腸内環境改善と健康『ディフィシル菌関連下痢症』

腸内環境改善と健康『ディフィシル菌関連下痢症』

ディフィシル菌関連下痢症とは

ディフィシル菌関連下痢症とは、Clostridioides difficile（クロストリディオイデス ディフィシル；ディフィシル菌）によって引き起こされる下痢症です。ディフィシル菌は酸素に弱い細菌ですが、芽胞という耐性状態を形成することによって、酸素や乾燥などの通常では生存できない条件下でも長期間生き延びることができます。そのため、芽胞で汚染された環境（例えば、トイレの便座やドアノブなど）から手指などを介して、口から体内に取り込まれます。Healthy personでは、ディフィシル菌が体内に入ってきても、腸内フローラや免疫のはたらきによって発症しない場合がほとんどです。しかし、これらの防御機能が抗菌薬の服用や免疫機能の低下などによって乱れると、腸内でディフィシル菌が増殖して毒素を産生し、下痢の発症に至ります。ディフィシル菌関連下痢症は、高齢者や入院患者での発生率が高くなっており、症状が治まっても再発しやすいことも知られています。

ディフィシル菌感染症の原因

ディフィシル菌感染症は、クロストリディオイデス・ディフィシル（Clostridioides difficile）という細菌によって引き起こされる下痢症です。この細菌は、腸内の正常な細菌叢（腸内フローラ）の一部ですが、抗菌薬の服用や免疫力の低下などによって腸内フローラのバランスが乱れると、ディフィシル菌が増殖して下痢を引き起こします。

ディフィシル菌は、酸素に弱い細菌ですが、芽胞という耐性状態を形成することによって、酸素や乾燥などの通常では生存できない条件下でも長期間生き延びることができます。そのため、芽胞で汚染された環境（例えば、トイレの便座やドアノブなど）から手指などを介して、口から体内に取り込まれます。健康な人では、ディフィシル菌が体内に入ってきても、腸内フローラや免疫のはたらきによって発症しない場合がほとんどです。

ディフィシル菌関連下痢症の症状

ディフィシル菌関連下痢症の症状

ディフィシル菌関連下痢症の主な症状は、下痢です。下痢は水様性であり、血便や粘液便を伴うこともあります。また、腹痛、発熱、悪心、嘔吐などの症状を伴うこともあります。症状の重症度は人によって異なりますが、重症例では、脱水症状や電解質異常をきたすこともあります。ディフィシル菌関連下痢症は、通常、抗菌薬の服用を中止すると症状が改善しますが、再発しやすいという特徴があります。再発を予防するためには、プロバイオティクスを摂取したり、腸内環境を整える食事を心がけたりすることが大切です。

ディフィシル菌関連下痢症の予防

ディフィシル菌関連下痢症は、Clostridioides difficile（クロストリディオイデス ディフィシル；ディフィシル菌）によって引き起こされる下痢症です。ディフィシル菌関連下痢症の予防には、プロバイオティクスが有効であることが多数報告されています。プロバイオティクスとは、腸内環境を改善し、健康を維持するために役立つ生きた微生物のことです。プロバイオティクスは、発酵食品やサプリメントなどで摂取することができます。プロバイオティクスを摂取することで、腸内細菌叢のバランスを改善し、ディフィシル菌の増殖を抑えることができます。また、プロバイオティクスは、免疫機能を高め、ディフィシル菌による感染を防ぐ効果もあります。ディフィシル菌関連下痢症の予防には、手洗いを励行する、抗菌薬を必要以上に服用しない、十分な睡眠をとる、ストレスをためない、バランスのとれた食事をとることも大切です。これらの対策を心がけることで、ディフィシル菌関連下痢症の発症リスクを軽減することができます。

ディフィシル菌関連下痢症の治療

ディフィシル菌関連下痢症の治療では、まず抗菌薬の使用を中止し、腸内フローラを回復させるための治療を行います。症状が重症の場合は、抗菌薬の一種であるメトロニダゾールやバンコマイシンを使用することもあります。また、腸内フローラの回復を促進するため、プロバイオティクスの服用も推奨されています。プロバイオティクスは、ビフィズス菌や乳酸菌などの生きた有用菌を含む食品やサプリメントで、腸内環境を整える効果があると考えられています。ディフィシル菌関連下痢症の治療には、プロバイオティクスが有効であることが多数報告されており、再発の予防にも役立つ可能性があります。