腸内環境改善と健康に欠かせない必須脂肪酸とは？
腸内環境の研究家
腸内環境改善と健康について、必須脂肪酸について教えてください。
免疫力を上げたい
必須脂肪酸とは、ヒトの正常な発育や代謝調節に不可欠であり、生体内で合成されないために食物として摂取しなければならない脂肪酸のことです。
腸内環境の研究家
必須脂肪酸には、n-3（ω3）脂肪酸としてα-リノレン酸（C18：3）と、n-6（ω6）脂肪酸としてリノール酸（C18：2）があります。
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α-リノレン酸とリノール酸から、エイコサペンタエン酸（C20：5n-3）やアラキドン酸（C20：4n-6）といったそれぞれの系列の長鎖多価不飽和脂肪酸が体内合成されます。
必須脂肪酸とは。
必須脂肪酸とは、人間の身体が必要とするのに体内で作ることができない脂肪酸のことで、食べ物から摂取する必要があります。n-3脂肪酸の一種であるα-リノレン酸と、n-6脂肪酸の一種であるリノール酸は、必須脂肪酸です。α-リノレン酸やリノール酸を摂取すると、体内で長鎖多価不飽和脂肪酸であるエイコサペンタエン酸やアラキドン酸に変換されます。エイコサペンタエン酸やアラキドン酸は、細胞膜の構成成分として重要な役割を果たしています。
必須脂肪酸とは何か？
必須脂肪酸とは、ヒトの正常な発育や代謝調節に不可欠であり、生体内で合成されないために食物として摂取しなければならない脂肪酸のことです。必須脂肪酸には、n-3（ω3）脂肪酸としてα-リノレン酸（C183）を、n-6（ω6）脂肪酸としてリノール酸（C182）を摂取すると、エイコサペンタエン酸（C205n-3）やアラキドン酸（C204n-6）といったそれぞれの系列の長鎖多価不飽和脂肪酸が体内合成されるため、狭義ではα-リノレン酸とリノール酸が必須脂肪酸にあたります。
必須脂肪酸は、細胞膜の構成成分として重要な役割を果たしており、脳や神経系の発達や、免疫機能の維持、炎症の抑制などに寄与しています。また、心臓病や脳卒中、動脈硬化などの生活習慣病の予防や、がんの抑制にも効果があるとされています。
必須脂肪酸の種類
必須脂肪酸は、ヒトの正常な発育や代謝調節に不可欠で、生体内で合成されず食物として摂取する必要があります。必須脂肪酸には、n-3（ω3）脂肪酸とn-6（ω6）脂肪酸の2種類があります。
n-3脂肪酸は、α-リノレン酸（C183）、エイコサペンタエン酸（EPA）（C205n-3）、ドコサヘキサエン酸（DHA）（C226n-3）などが含まれます。α-リノレン酸は植物油に多く含まれ、EPAやDHAは魚介類に多く含まれています。
n-6脂肪酸は、リノール酸（C182）、アラキドン酸（C204n-6）などが含まれます。リノール酸は植物油に多く含まれ、アラキドン酸は肉類や卵に多く含まれています。
必須脂肪酸が腸内環境に与える影響
必須脂肪酸は、ヒトの正常な発育や代謝調節に不可欠であり、生体内で合成されないため、食物として摂取しなければならない脂肪酸です。 必須脂肪酸には、n-3（ω3）脂肪酸としてα-リノレン酸（C183）と、n-6（ω6）脂肪酸としてリノール酸（C182）があります。
必須脂肪酸の摂取量やバランスが体内の炎症の制御に重要な役割を果たしていることが明らかになっています。現代人の食事は必須脂肪酸の過剰摂取やバランスの偏りが指摘されており、そのことが近年増加している炎症性疾患の増加の一因であると考えられています。
α-リノレン酸やリノール酸の摂取が増加すると、それぞれエイコサペンタエン酸（EPA）やアラキドン酸（AA）に変換され、最終的にはそれらの脂肪酸から各種生理活性物質が産生されます。これらの生理活性物質には、炎症反応を抑制する働きを持ったものと、促進する働きを持ったものが存在し、摂取する必須脂肪酸の種類や量によって、炎症反応を抑制する生理活性物質か炎症反応を促進する生理活性物質か産生される生理活性物質の種類が異なります。
α-リノレン酸は、抗炎症作用のある生理活性物質の産生を促進し、一方、リノール酸は、炎症反応を促進する生理活性物質の産生を促進するとされています。 したがって、食事中の必須脂肪酸のバランスを偏らせないことが、腸内環境の改善や炎症性疾患の予防に重要であると考えられています。
必須脂肪酸が健康に与える影響
必須脂肪酸は、ヒトの正常な発育や代謝調節に不可欠であり、生体内で合成されないため食物として摂取しなければならない脂肪酸です。必須脂肪酸には、n-3（ω3）脂肪酸としてα-リノレン酸（C183）、n-6（ω6）脂肪酸としてリノール酸（C182）があります。これらの必須脂肪酸を摂取すると、体内ではエイコサペンタエン酸（C205n-3）やアラキドン酸（C204n-6）といったそれぞれの系列の長鎖多価不飽和脂肪酸が合成されます。
必須脂肪酸は、健康に様々な影響を与えます。まず、必須脂肪酸は細胞膜を構成する重要な成分であり、細胞膜の fluidity と機能に影響を与えます。また、必須脂肪酸は、体内で様々な生理活性物質の原料となり、それらの生理活性物質は、血圧の調節、炎症の抑制、免疫の調節など、様々な生理機能に関与しています。さらに、必須脂肪酸は、脳の発育や機能にも関与していることが報告されています。
必須脂肪酸を多く含む食品
必須脂肪酸を多く含む食品
必須脂肪酸は、人間の体内で合成することができないため、食事から摂取する必要があります。必須脂肪酸を多く含む食品には、主に魚介類、亜麻仁油、エゴマ油、クルミ油、コーン油、大豆油などがあります。また、肉類や乳製品にも必須脂肪酸が含まれていますが、含有量は魚介類や植物油に比べて少なくなっています。
魚介類は、必須脂肪酸のn-3系脂肪酸であるEPA（エイコサペンタエン酸）とDHA（ドコサヘキサエン酸）を多く含んでいます。EPAとDHAは、血液をサラサラにする働きや、脳の機能を向上させる働きがあることが知られています。また、亜麻仁油やエゴマ油、クルミ油などの植物油は、n-3系脂肪酸であるα-リノレン酸を多く含んでいます。α-リノレン酸は、体内でEPAやDHAに変換されるため、魚介類を食べられない人でも必須脂肪酸を摂取することができます。
