腸内環境改善と健康『下痢(下痢とは、便の水分含量が多くなり（85％以上）、泥状ないしは液状の便が反復して出る状態を指します。乳糖不耐症などの浸透圧性下痢は、牛乳に含まれる乳糖などの消化・吸収されにくい物質が多量に腸管内に留まって、腸管内へ水分が過剰に分泌されるために起こります。また、サルモネラ、腸炎ビブリオや腸管出血性大腸菌による腸炎では、傷ついた腸管から多量の水分がにじみ出ることにより下痢（浸出性下痢）が生じます。コレラ菌や黄色ブドウ球菌などが産生する毒素により、腸管内へ水分が過剰に分泌されるタイプの下痢（分泌性下痢）もあります。さらに、ストレスなどにより大腸の運動が活発になり、水分吸収が間に合わなくなるために起こる場合もあります（腸管運動亢進性下痢）。いずれの下痢についても、医師の的確な診断と治療が必要です。)』

腸内環境改善と健康『下痢(下痢とは、便の水分含量が多くなり（85％以上）、泥状ないしは液状の便が反復して出る状態を指します。乳糖不耐症などの浸透圧性下痢は、牛乳に含まれる乳糖などの消化・吸収されにくい物質が多量に腸管内に留まって、腸管内へ水分が過剰に分泌されるために起こります。また、サルモネラ、腸炎ビブリオや腸管出血性大腸菌による腸炎では、傷ついた腸管から多量の水分がにじみ出ることにより下痢（浸出性下痢）が生じます。コレラ菌や黄色ブドウ球菌などが産生する毒素により、腸管内へ水分が過剰に分泌されるタイプの下痢（分泌性下痢）もあります。さらに、ストレスなどにより大腸の運動が活発になり、水分吸収が間に合わなくなるために起こる場合もあります（腸管運動亢進性下痢）。いずれの下痢についても、医師の的確な診断と治療が必要です。)』

下痢とは何か？

下痢とは、便の水分含量が多くなり（85％以上）泥状ないしは液状の便が反復して出る状態を指します。下痢の原因は様々で、感染症、消化器疾患、薬剤の副作用などが挙げられます。下痢は、大量の水分が失われることで脱水症状を引き起こす可能性があり、特に乳幼児や高齢者では注意が必要です。

下痢を引き起こす感染症としては、サルモネラ菌や腸炎ビブリオ菌による腸炎、コレラ菌や黄色ブドウ球菌による食中毒などがあります。消化器疾患としては、炎症性腸疾患（潰瘍性大腸炎やクローン病）、過敏性腸症候群（IBS）、便秘などがあります。薬剤の副作用としても、抗生物質や下剤などによって下痢が起こることがあります。

下痢が続く場合は、脱水症状や電解質異常などの合併症を防ぐために、医師の診察を受けることが大切です。医師は、下痢の原因を特定するために、問診、身体診察、検査（便検査、血液検査など）を行います。下痢の原因が特定できれば、適切な治療を開始することができます。

下痢の原因

下痢の原因は多岐にわたりますが、大きく分けて浸透圧性下痢、浸出性下痢、分泌性下痢、腸管運動亢進性下痢の4つに分類されます。

浸透圧性下痢は、牛乳に含まれる乳糖などの消化・吸収されにくい物質が多量に腸管内に留まって、腸管内へ水分が過剰に分泌されるために起こります。

浸出性下痢は、サルモネラ、腸炎ビブリオや腸管出血性大腸菌による腸炎では、傷ついた腸管から多量の水分がにじみ出ることにより起こります。

分泌性下痢は、コレラ菌や黄色ブドウ球菌などが産生する毒素により、腸管内へ水分が過剰に分泌されるタイプの下痢です。

腸管運動亢進性下痢は、ストレスなどにより大腸の運動が活発になり、水分吸収が間に合わなくなるために起こる場合もあります。

下痢の症状

下痢の症状とは、便の水分含量が多くなり（85％以上）、泥状ないしは液状の便が反復して出る状態を指します。 下痢は、様々な原因によって引き起こされるため、その症状も様々です。下痢の一般的な症状としては、腹痛、下腹部痛、嘔吐、悪心、発熱、脱水症状などがあります。下痢がひどくなると、脱水症状や電解質のバランスの乱れを起こし、命の危険を及ぼすこともあります。下痢が続く場合は、必ず医師の診察を受けるようにしましょう。

下痢の治療法

下痢の治療には、下痢の原因となる疾患の治療を行うことが第一です。細菌やウイルスによる感染性下痢の場合は、抗菌薬や抗ウイルス薬を服用します。また、乳糖不耐症による浸透圧性下痢の場合は、牛乳や乳製品を避けることで症状を改善することができます。

下痢の症状を緩和するために、水分と電解質を補給することが重要です。下痢では、便とともに水分や電解質が失われてしまうため、脱水症状や電解質異常を引き起こすことがあります。そのため、下痢中は十分な水分と電解質を補給する必要があります。経口補水液を飲んだり、スポーツドリンクを薄めて飲んだりすることで、水分と電解質を効率よく補給することができます。

また、下痢止め薬を服用することも症状を緩和するのに効果的です。下痢止め薬には、腸の蠕動運動を抑えることで下痢を止めるものや、腸粘膜を保護して下痢を防ぐものなど、さまざまな種類があります。医師や薬剤師に相談して、自分に合った下痢止め薬を処方してもらいましょう。

下痢は、日常生活に支障をきたすだけでなく、脱水症状や電解質異常を引き起こすこともあります。そのため、下痢が続く場合は、早めに医師を受診して適切な治療を受けましょう。

下痢の予防法

下痢の予防法は、以下の通りです。

1. 手指の洗浄石鹸と水で手をよく洗い、食前、便後、公共の場から帰宅後には必ず手を洗うようにしましょう。

2. 食品の衛生管理食品は十分に加熱して食べましょう。生肉や魚介類は特に注意が必要です。また、生野菜や果物は流水でよく洗いましょう。

3. 水の衛生管理水道水は問題ありませんが、旅行先などではミネラルウォーターを飲むようにしましょう。

4. ワクチンの接種海外旅行に行く際には、下痢の原因となる細菌やウイルスから身を守るためにワクチンを接種することが大切です。

5. ストレスを避けるストレスは大腸の運動を活発にし、下痢を引き起こすことがあります。ストレスを避けるようにしましょう。

6. 整腸剤の服用整腸剤を服用することで、腸内環境を整え、下痢を予防することができます。ただし、整腸剤はあくまでも予防のためのものですので、下痢が続いている場合は医師の診察を受けましょう。