マグネシウムとは、原子番号12の元素記号Mgで知られる2(2A)族元素です。人体にはおよそ0.05％存在する必須元素で、そのうち約60％が骨、20％が筋肉、20％がその他の軟部組織に存在します。血清には1％以下しか存在しません。 マグネシウムは、ATPの関与する酵素反応に必要であり、神経・筋肉の興奮性にカルシウムと拮抗的に作用します。また、腸管からの吸収率は通常の食事で30～50％です。 マグネシウムが欠乏すると、神経・精神障害や循環器障害を起こすことがあります。慢性的な不足では、虚血性心疾患など心臓血管の障害やインスリン感受性低下を誘発するとされています。 マグネシウムは、穀類、野菜類、魚介類、豆類から多く摂取できます。「日本人の食事摂取基準（2015年版）」では、成人の推定平均必要量を4.5mg/kg体重/日としています。これに性・年齢階級別基準体重を乗じて推定平均必要量（18～29歳男性280mg/日、女性230mg/日）とし、必要量の個人変動に関する変動係数を10％と見込んで、推定平均必要量に1.2を乗じた数値を推奨量（18～29歳男性340mg/日、女性270mg/日）としています。