フコシルラクトース

フコシルラクトース（FL）は、フコースとラクトースが結合したオリゴ糖の一種です。ヒトの母乳に最も多く含まれるオリゴ糖であり、ヒトミルクオリゴ糖の代表的なオリゴ糖です。母乳には2種類のFL、2'-FLと3-FLが含まれており、乳腺細胞にあるフコシルトランスフェラーゼという酵素がそれらの合成に重要な役割を果たしています。 母乳に含まれるFLは、大腸まで到達し、ビフィズス菌の餌になります。乳児由来のビフィズス菌には、FLを菌体内に取り込んで増殖するための仕組みを持っている株が多く存在しています。 このような菌株の消化管内への定着は、乳児腸内の有機酸濃度の上昇とpHの低下をもたらし、腸内でのビフィズス菌の割合を増大させ、大腸菌などの割合を低下させることが報告されています。