健康

離乳期とは、赤ちゃんが母乳やフォローアップミルクから普通の食事へと移行する時期のことです。 一般的に、生後5～6か月頃から始まり、1歳前後まで続きます。離乳期は、赤ちゃんの成長と発達にとって重要な時期であり、腸内環境を整えることで、健康な体づくりをすることができます。 離乳期を4つの時期に区分されており、各時期により、離乳食回数、母乳・育児用ミルクの回数、調理形態が異なります。 ・離乳初期（5～6か月） 母乳やフォローアップミルクを主食とし、離乳食を少しずつ始めます。 離乳食は、1日1回から始め、徐々に回数を増やしていきます。 離乳食は、おかゆや野菜スープなど、消化の良いものから始めます。 ・離乳中期（7～8か月） 離乳食の回数を1日2～3回に増やします。 離乳食の種類も、おかゆや野菜スープだけでなく、肉類や魚介類、豆腐など、 varietyを追加していきます。 ・離乳後期（9～11か月） 離乳食の回数を1日3回に増やします。 離乳食の種類も、おかゆや野菜スープだけでなく、肉類や魚介類、豆腐など、 varietyを追加していきます。 また、固形物を飲み込む練習をしましょう。 ・完了期（12～15か月） 離乳食の回数は1日3回のままで、大人の食事と同じものを与えるようになります。この期間は、大人と同じ食事を食べれるように、味覚の調整、固形物への慣らし、咀嚼の練習を行います。

腸内環境改善と健康『リンパ節』 リンパ節とは、リンパ管の途中に存在する免疫器官の一つです。形態は直径1～3cmのソラマメ状で、免疫応答を発動して、異物の浸入や拡散を食い止める働きをします。 近年、腸内環境の改善がリンパ節に大きな影響を与えることがわかってきました。腸内環境が良好な人は、リンパ節が活性化し、免疫機能が向上することがわかっています。逆に、腸内環境が悪化すると、リンパ節が機能低下し、免疫力が低下してしまいます。 腸内環境は、食事や運動、ストレスなど、さまざまな要因によって影響を受けます。腸内環境を改善することで、リンパ節を活性化し、免疫機能を高めることができます。その結果、感染症やアレルギー疾患にかかりにくくなったり、がんの発症リスクを下げたりする効果が期待できます。 腸内環境を整えるために、食物繊維を多く含む食品や発酵食品を積極的に摂取しましょう。また、適度な運動やストレス解消も腸内環境の改善に効果的です。腸内環境を整えて、リンパ節を活性化し、免疫機能を高めて、健康維持に努めましょう。

リポ多糖とは、主としてグラム陰性菌の外膜に存在する多糖のことで、LPS（Lipopolysaccharide）と略されます。構造的には、脂質部分であるリピッドAが外膜に埋もれるような形で膜構造を形成し、リピッドAからコアと呼ばれるオリゴ糖領域を介して多糖鎖が伸長しています（多糖が欠落した菌株も存在します）。リポ多糖は病原因子として知られ、体内に侵入したグラム陰性菌の死滅や破壊により、遊離したリポ多糖のリピッドA部分が免疫反応を過剰に亢進し、連続的あるいは同時多発的に重要臓器の機能不全を引き起すことから、内毒素（エンドトキシン）とも言います。リポ多糖によるショック症状をエンドトキシンショックと言い、敗血症ショックの原因因子でもあります。また、リポ多糖の多糖部分は、菌株により特徴的な構造を有することから血清学的な分類に用いられ、O抗原と呼ばれています。大腸菌では現在、O1からO181まで分類されており、よく知られる例としてO157があります。近年、生活習慣病やメタボリックシンドロームの主要要因である慢性炎症に、リポ多糖の体内への移行が関与しているとの説が提唱され、腸内フローラのバランスをとることでこれらを抑制する試みも行われています。