健康

機能性表示食品とは、企業が科学的根拠に基づき商品パッケージに「おなかの調子を整えます」「脂肪の吸収をおだやかにします」など、特定の保健の目的が期待できる（健康の維持及び増進に役立つ）という食品の機能性を表示できる食品のことです。これまで国が個別に許可した特定保健用食品（トクホ）と国の規格基準に適合した栄養機能食品に限られていた機能性を表示できる食品の選択肢を増やし、消費者がそうした商品の正しい情報を得て選択できるように、平成27年4月に、新しく「機能性表示食品」制度がはじまりました。

黄色ブドウ球菌とは、グラム陽性の球菌の一種です。検鏡した際、菌塊がブドウの房状に観察されることから、この名前が付けられました。黄色ブドウ球菌は、主要な食中毒菌の一つであり、食品中で耐熱性のエンテロトキシンを産生します。この毒素によってヒトは吐き気、嘔吐、腹痛等の食中毒症状を呈します。黄色ブドウ球菌は、ヒトの鼻腔、咽頭、手指などのほか、動物の体表、乳房炎牛から搾乳した生乳などから高頻度に分離されます。日本では、握り飯や弁当、生菓子などによる本菌食中毒が多いですが、牛乳による患者数1万人以上の大規模食中毒事例も発生しています。また、黄色ブドウ球菌は、院内感染の原因菌の一つでもあります。

腸内環境の改善と基礎代謝向上 近年、腸内環境と健康の関係が注目されています。腸内には、善玉菌、悪玉菌、日和見菌という3種類の細菌が生息しており、そのバランスが健康に影響を与えていると考えられています。善玉菌は、腸内を酸性に保ち、悪玉菌の増殖を抑える働きがあります。また、日和見菌は善玉菌と悪玉菌のどちらかに勢力を貸す細菌です。善玉菌が優勢な腸内環境は健康に良いとされ、悪玉菌が優勢な腸内環境は健康に悪いとされています。 腸内環境を改善することで、基礎代謝を向上させることができます。基礎代謝とは、身体機能を維持していくために必要な最少のエネルギー消費量のことです。基礎代謝が高いほど、太りにくい身体になります。善玉菌は、短鎖脂肪酸という物質を産生します。短鎖脂肪酸は、腸の蠕動運動を促進し、便通を改善する効果があります。また、短鎖脂肪酸は、脂肪を燃焼しやすくする効果もあります。そのため、善玉菌が優勢な腸内環境は基礎代謝を向上させるのに役立ちます。 腸内環境を改善するには、食物繊維を多く含む食品を摂ることが大切です。食物繊維は、善玉菌のエサとなるため、善玉菌の増殖を促進します。また、発酵食品を摂ることも腸内環境を改善するのに効果的です。発酵食品には、善玉菌が多く含まれており、腸内環境を改善するのに役立ちます。