強化培養

強化培養とは、微生物の能力を高める育種法のひとつです。少ない負荷から始めて徐々に負荷を増やし、より大きな負荷に耐えられるものを選抜していきます。 たとえば生きて腸に届く乳酸菌を「強化培養」するとしましょう。飲用した乳酸菌は、強い殺菌力がある胃液、胆汁にさらされるため、これらの関門に耐える能力を高める必要があります。そこでまず、塩酸などを含む胃液に似せた溶液（人工胃液）に乳酸菌を入れて培養し、生き残った乳酸菌を選びだします。続いて、胆汁酸などを含む腸液に似せた溶液（人工腸液）に乳酸菌を入れて培養し、生き残った乳酸菌を選び出します。この二段階の選抜を通して、生きて腸に届く乳酸菌が「強化培養」されます。