微生物生態系

腸内フローラとは、ヒトの腸管内において多種・多様な細菌が相互に作用し合いながら構成している複雑な微生物生態系のことです。腸内細菌の種類はおよそ1000種類、その数は約100兆個にのぼり、その構成は一人ひとり異なります。この腸内フローラは、ヒトに対してさまざまな生理作用を有しています。有用な作用としては、病原菌の定着阻害、免疫系の活性化、ビタミンの産生などが挙げられ、有害な作用としては、腐敗産物や発がん物質の産生、各種腸疾患への関与が挙げられます。このように、腸内フローラはヒトの健康と密接な関係があります。ヒトに有用なはたらきをする菌を優勢に、ヒトに有害な働きをする菌を劣勢に保つことが、私たちの健康管理のうえで大切であると言えるでしょう。