腸内環境改善に関する解説 腸内環境改善と健康 ～ルシフェラーゼの役割とは？～
発光酵素の役割とは？
発光酵素は、発光バクテリアやホタルなどの生物発光において、発光物質が光を放つ化学反応を触媒する作用をもつ酵素です。発光酵素は、生物の体内で発光物質の化学構造を変化させ、光エネルギーを放出させます。この光エネルギーは、生物のコミュニケーション、獲物の誘引、捕食者の回避など、様々な目的で使用されます。
例えば、ホタルは、発光酵素を利用して、オスとメスが互いに引き合うようにコミュニケーションをとっています。また、深海魚の中には、発光酵素を利用して、獲物を誘き寄せるものもいます。さらに、一部の動物は、発光酵素を利用して、捕食者から身を守るために、体を発光させています。
最近では、発光酵素は、食品衛生の現場で洗浄確認試験として行われるATP検査の触媒としても利用されています。ATP検査は、食品の表面に付着している細菌やウイルスなどの微生物を検出するための検査方法です。ATP検査では、発光酵素が微生物のATPと反応して発光することで、微生物の存在を検出します。
