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人工乳と腸内環境の関係 人工乳は、母乳の成分に類似させて作られた乳幼児向けの食品です。乳児用調製粉乳、離乳食期用フォローアップミルク、各種疾患対応の治療用特殊粉乳など、さまざまな種類があります。人工乳は、母乳で育てられない場合や、母乳が不足している場合に使用されます。 人工乳は、母乳に比べて腸内環境に与える影響が異なることがわかっています。母乳には、乳幼児の腸内環境を整えるのに役立つさまざまな成分が含まれています。例えば、母乳には、ビフィズス菌や乳酸菌などの善玉菌が多く含まれています。善玉菌は、腸内環境を酸性に保ち、悪玉菌の増殖を抑える働きがあります。また、母乳には、オリゴ糖や乳糖などのプレバイオティクスが含まれています。プレバイオティクスは、善玉菌のエサとなり、善玉菌の増殖を促進する働きがあります。 人工乳には、母乳に含まれる善玉菌やプレバイオティクスが少なめです。そのため、人工乳で育てられた乳幼児は、母乳で育てられた乳幼児よりも腸内環境が悪化しやすい傾向にあります。腸内環境が悪化すると、下痢や便秘などの消化器系のトラブルを起こしやすくなります。また、腸内環境が悪化すると、免疫力が低下し、感染症にかかりやすくなることもあります。 人工乳で育てられた乳幼児の腸内環境を改善するためには、人工乳にプレバイオティクスやプロバイオティクスを添加することが有効です。プレバイオティクスは、善玉菌のエサとなる成分であり、プロバイオティクスは、善玉菌そのものです。人工乳にプレバイオティクスやプロバイオティクスを添加することで、人工乳で育てられた乳幼児の腸内環境を改善することができ、消化器系のトラブルや感染症の発症リスクを軽減することができると考えられています。

シガテラ毒とは シガテラ毒とは、主に熱帯に生息するプランクトンが作り出す毒素によって汚染された魚介類を喫食したときに発生する食中毒です。シガテラ毒としては、シガトキシン、スカリトキシン、マイトトキシン、シガテリンなどが知られています。シガトキシンは熱に強く、汚染された魚介類を加熱しても、食中毒が発生します。シガテラ毒は、魚介類の体内に蓄積され、食物連鎖によって上位の魚介類にも移行します。そのため、大型の魚介類ほどシガテラ毒に汚染されている可能性が高くなります。

しらこ蛋白とは、鮭、にしん、鱒などの精巣から抽出される天然由来のたんぱく質です。 生化学的には、プロタミンとも呼ばれる塩基性タンパク質の一種であり、アミノ酸が直鎖状につながった構造をしています。しらこ蛋白は、塩に溶けやすく、食品の保存料として利用されています。 しらこ蛋白は、でんぷん系食品や水産練り製品、肉加工品、調味料などに添加されることが多いです。食品の保水性を高め、変色や腐敗を防ぐ効果があります。また、しらこ蛋白は、抗菌作用や抗酸化作用も持つため、食品の鮮度を保持する効果もあります。